Les pare-brises sont gelés le matin, il fait nuit avant l’heure du goûter… Pas de doute, l’hiver approche à grands pas, alors autant le devancer et filer vers des latitudes plus clémentes. Nous avons sélectionné pour vous 5 des meilleures destinations pour partir en décembre, faire le plein de chaleur, et rentrer tout bronzé pour le Nouvel An.
Le Costa Rica
Arenal, Monteverde et Manuel Antonio
Dans ce petit bout d’Amérique centrale, on réalise vite à quel point le paysage peut changer en quelques kilomètres. Autour de l’Arenal, la terre porte encore les traces des anciennes éruptions et les sources chaudes continuent de fumer. Du côté de Monteverde, c’est une ambiance complètement différente, presque mystérieuse, avec sa végétation qui retient la brume et ses sentiers d’où on lève les yeux pour espérer apercevoir le fameux quetzal…
Quand on redescend vers le Pacifique, c’est encore un tout nouveau décor, à croire qu’on a traversé une frontière. À Manuel Antonio, on se balade dans un parc incroyable, où les capucins n’hésitent pas à approcher, et tout au long de la côte, chaque village vit avec la mer à sa façon : pêche au lever du jour, petites adresses cachées près de la plage, ou longues fins d’après-midi où le soleil ne semble jamais vouloir se coucher.
La péninsule de Nicoya et l’Osa
La péninsule de Nicoya intrigue toujours autant, et on comprend vite pourquoi elle fait partie des Blue Zones : les habitants prennent leur temps, les repas sont simples mais savoureux, et les journées se déroulent sans urgence, dans l’esprit de cette pura vida qu’on leur envie tant… Plus au sud, l’Osa reste le meilleur endroit pour mesurer la richesse du pays. Les guides repèrent un ara rouge avant qu’on n’ait eu le temps de tourner la tête, connaissent les coins préférés des paresseux, et mènent à des rencontres inoubliables avec les tapirs et les toucans. On y voit une concentration d’espèces qu’on ne retrouve presque nulle part ailleurs en Amérique centrale.
Combien de temps faut-il pour visiter le Costa Rica ?
Pour profiter pleinement du pays, que l’on soit en couple ou en famille, rien ne vaut un road trip. 10 à 14 jours permettent déjà de faire une belle boucle, avec un crochet par Tortuguero avant de rejoindre l’intérieur puis la côte pacifique. Les distances restent raisonnables, on prend rapidement ses marques sur la route, et on apprend au passage à reconnaître quelques animaux que l’on n’avait jusque-là vus que dans les livres… Chez Oovatu, c’est un pays qui nous tient particulièrement à cœur, et qu’on aime faire découvrir, et redécouvrir, à travers des parcours créés sur mesure.
Fun fact : Le Costa Rica n’a plus d’armée depuis 1948.
Quand partir : De décembre à avril, pendant la saison sèche.
Durée idéale : au moins 10 jours pour avoir le temps de faire une belle boucle
Le must dans l’assiette : des ceviches bien frais et des fruits tropicaux (papaye, guanábana, ananas…)
La République dominicaine
Saint-Domingue, la capitale
On reste dans le bassin caribéen avec une autre pépite de la région : la République dominicaine. Avant de filer vers la mer, on passe par Saint-Domingue, première ville du « Nouveau Monde », où les premiers colons espagnols ont posé pied. Dans la Zona Colonial, on marche entre la cathédrale du XVIe siècle et ces ruelles où l’on peut encore comprendre les débuts de l’île.
L’est de la République Dominicaine : Punta Cana, Bahyahibe ou Bávaro
En rejoignant l’est, on découvre les longues plages de Punta Cana, Bayahibe ou Bávaro avec leur mer d’un bleu continu, parfaite pour les heures de baignade ou une sortie de plongée qui mène vers Saona. Le vent se lève parfois, juste assez pour sortir la voile de kite surf, avancer au-dessus d’une eau tout simplement incroyable, faite pour la glisse, où l’on distingue les herbiers et les bancs de poissons depuis la planche…
Le Nord de la République Dominicaine : Las Terrenas, Las Galeras et Samaná
Et puis au nord, c’est un tout autre visage de l’île. Autour de Las Terrenas et Las Galeras, on retrouve cette douceur si caractéristique de la région caribéenne, plus authentique, plus rurale aussi, où les villages vivent principalement de la pêche et de l’agriculture. À Samaná, on guette naturellement les baleines à bosse dès janvier ; on sent d’ailleurs que la baie vit autour de ces géantes de passage, comme si tout le monde attendait impatiemment leur retour.
Les terres de la République Dominicaine : parcs nationaux
En gagnant l’intérieur, les vallées de Constanza apportent une fraîcheur assez surprenante pour une île des tropiques. Les parcs nationaux ponctuent ces changements de paysages ; celui de Los Haitises, avec ses mogotes recouverts de forêt et ses mangroves, donne l’impression d’entrer dans un décor tiré d’un film ou d’un jeu vidéo, tandis que Jaragua offre un territoire plus sauvage, et même des sites précolombiens ! Au fil du voyage, on retrouve toujours cette ambiance dominicaine qu’on aime tant, avec des journées tranquilles, des baignades au soleil qui s’éternisent, et le soir un air de bachata qui s’échappe d’un bar en bord de route…
Fun fact : La baie de Samaná accueille chaque année plusieurs milliers de baleines à bosse venues mettre bas, l’un des plus grands rassemblements des Caraïbes.
Quand partir : De décembre à avril pour un temps sec et ensoleillé, avec mer calme sur la majorité des côtes.
Durée idéale : Une semaine
Le must dans l’assiette : un pescado frito les pieds dans le sable ou un sancocho bien chaud.
Thaïlande : Krabi & Phuket
Krabi et ses îlots voisins
À Krabi, on est vite frappé par la façon dont les falaises s’élèvent juste derrière les plages. C’est un décor très caractéristique, très différent du reste du pays, et c’est ce qui fait que Railay reste l’un des coins les plus appréciés. On y accède uniquement en longtail, car la péninsule n’est pas reliée à la route, ce qui demande un peu d’organisation avec des enfants, mais beaucoup de familles disent que l’effort vaut la peine… Les îlots voisins, comme Koh Poda ou Koh Tub, situés à une dizaine de minutes de bateau, offrent de jolis spots pour nager sans aller trop loin, et les locaux connaissent les passages où la mer est la plus calme. Pour un couple, Krabi permet de trouver des coins assez tranquilles sans forcément s’isoler loin de tout.
Phuket
Il est vrai que Phuket a une réputation assez ambivalente, mais c’est normal : tout dépend vraiment du secteur. L’île est la plus grande de Thaïlande, reliée au continent par le pont Sarasin, ce qui facilite énormément les déplacements. Les voyageurs qui cherchent du calme évitent généralement la partie nord de Patong et se tournent vers Kata, Karon ou surtout les petites baies de la côte ouest, où l’ambiance est plus douce, avec de très beaux établissements.
Deux îles propices au snorkeling et aux découvertes
À Krabi comme à Phuket, on part faire un peu de snorkeling autour de Racha ou des îles Khai, des spots accessibles en une trentaine de minutes de bateau. On suit aussi les odeurs d’un marché de nuit pour goûter à tout, ou on s’essaie à un cours de cuisine qui permet enfin de comprendre comment on équilibre un curry sans le rendre brûlant. Le soir, les familles s’installent sur le sable pour profiter de la fraîcheur, les couples regardent le coucher de soleil, et au bout de deux ou trois jours, chacun a déjà ses petites habitudes…
Chez Oovatu, on aime cette zone parce qu’elle reste simple d’accès tout en offrant des atmosphères très différentes selon ce qu’on cherche. On y trouve des plages paradisiaques, des sorties variées, et d’excellents hôtels pour profiter d’un vrai séjour sur mesure.
Fun fact : Les célèbres falaises de Krabi sont composées de calcaire vieux de plus de 250 millions d’années, ce qui explique leur forme très verticale et la présence de nombreuses grottes visibles depuis la mer.
Quand partir : De décembre à mars, quand la météo est la plus stable et la mer généralement calme.
Durée idéale : Au moins une semaine, variable selon que l’on combine Krabi et Phuket ou que l’on se concentre sur un seul secteur.
Le must dans l’assiette : Tout ! Un curry jaune tout doux, un pad thai cuisiné à la minute sur les marchés, un poissons grillés le long de la plage, des mangues mûres…
Mexique : Yucatán
Autour de Tulum
Dans le Yucatán, ce qui surprend souvent, c’est ce contraste entre les longues plages de la côte caraïbe et l’intérieur des terres, beaucoup plus calme et chargé d’histoire. Autour de Tulum, la mer garde des nuances incroyables et les plages sont assez grandes, parfaites pour les groupes d’amis, les familles ou les couples avoir leur espaces à eux. Les cénotes sont l’une des vraies particularités de la région, de vraie ouvertures dans la jungle qui mènent à une eau douce et limpide, souvent très fraîche, idéales en milieu de journée lorsque le soleil commence à taper. Beaucoup se trouvent à seulement quelques minutes de route, ce qui facilite les sorties improvisées ; les enfants adorent y nager, et les couples y trouvent un cadre vraiment unique et typique du Mexique.
Sites mayas et Valladolid
En s’éloignant un peu de la côte, on rejoint des sites mayas qui valent vraiment le détour. Chichén Itzá, bien-sûr, reste le plus connu, comptez environ 2h de route depuis Tulum. Mais beaucoup de voyageurs préfèrent Uxmal, où l’on comprend bien l’ampleur de cette civilisation grâce à ses structures plus préservées. Valladolid, de son côté, apporte une ambiance très locale que l’on ne peut pas manquer, avec ses façades colorées et ses très bons restaurants où l’on goûte des plats yucatèques comme la cochinita pibil ou le panucho.
Les activités à faire dans le Yucatán
Côté activités, on peut équilibrer entre baignades matinales, visite d’un site archéologique en début d’après-midi, découverte d’une hacienda ou balade dans la réserve de Sian Ka’an, où l’on croise parfois dauphins et tortues selon la saison. Le soir, on trouve toujours une belle ambiance dans les restaurants du bord de mer, mais on peut aussi profiter d’adresses plus tranquilles, parfaites pour les couples qui veulent éviter l’agitation ou pour les familles qui cherchent plus de calme.
Chez Oovatu, on aime le Yucatán pour son mélange de culture, de nature et de plages, et parce qu’on peut construire des itinéraires très différents selon les envies : voyage culturel, séjour farniente, ou un peu des deux…
Fun fact : La péninsule du Yucatán repose sur un vaste plateau de calcaire, ce qui explique la présence de milliers de cenotes interconnectés sous la surface.
Quand partir : De décembre à avril
Durée idéale : 8 à 12 jours pour combiner côte, cenotes et un ou deux sites mayas.
Le must dans l’assiette : une cochinita pibil cuite lentement et des tortillas fraîches…
Oman
Mascate, la capitale
L’arrivée à Oman donne déjà un bon aperçu du pays : tout change assez vite, et parfois de façon un peu brutale, entre la côte assez urbanisée autour de Mascate, les montagnes qui se dressent dès que l’on quitte la ville, et les zones désertiques plus loin. Autour de la capitale, les plages sont grandes, plutôt tranquilles, et la mer assez calme, ce qui rassure les familles. La ville en elle-même est étendue, mais une journée vous permettra de visiter les incontournables, dont le vieux souk de Mutrah et la corniche, surtout tôt le matin quand il ne fait pas encore trop chaud. La Grande Mosquée du Sultan Qaboos mérite elle aussi une visite, avec son immense lustre qui impressionnera toute la famille…
Le Djebel Akhdar et le désert
En prenant la route vers l’intérieur, on change vite d’ambiance. Le Djebel Akhdar, perché à plus de 2 000 mètres, reste l’un des endroits les plus emblématiques du pays et proposent des hôtels magnifiques avec des vues très impressionnantes sur les montagnes. Plus au sud, Wahiba Sands offre une vraie immersion dans le désert. Les dunes changent avec le vent, et l’expérience « campement » reste l’une des plus belles d’un voyage en terre omanaise : la nuit vous réserve un ciel étoilé parmi les plus purs au monde, sans aucune pollution lumineuse… Et sur la côte orientale, Ras Al Jinz vous permettra d’observer la course à la mer des tortues vertes, un spectacle tout simplement magique.
Oman reste un pays idéal pour un road trip en famille, les routes sont en excellent état et l’accueil toujours chaleureux. En revanche, les wadis comme Shab ou Bani Khalid, bien que superbes, demandent une marche parfois sous de fortes chaleurs. Il faut donc bien organiser sa journée, surtout si l’on voyage avec de jeunes enfants.
Fun fact : Oman possède l’un des plus vieux systèmes d’irrigation du monde, les aflaj, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Quand partir : D’octobre à avril, pour éviter la chaleur intense du reste de l’année.
Durée idéale : 8 à 12 jours pour combiner Mascate, montagnes du Hajar et désert.
Le must dans l’assiette : un poisson grillé à la omanaise, une halwa parfumée et des petits pains frais cuits sur plaque et des dattes locales pour le dessert !
Les conseillers OOVATU vous accompagnent dans vos envies d’évasion et façonnent, selon vos préférences, un circuit sur mesure dans ces régions ensoleillées, en y intégrant les plages et les expériences qui vous inspirent. Rendez-vous sur le site OOVATU ou par téléphone au 01 83 77 70 07.
